由观看艺术小组主办，牛恒立先生策展的“象外之象：2015第二届观看当代影像展”开幕酒会以及《观看No.02》图书首发式、第二届观看艺术论坛于2016年1月23日上午10时，在兰州创意文化产业园隆重举行。本次活动由兰州享受阳光文化艺术机构和兰州创意文化产业园承办，甘肃省摄影家协会特别支持，甘肃省市各级摄影家协会协办，兰州瑞特恩文化传播有限公司、兰州大雅文化艺术有限公司等单位支持，甘肃日报、甘肃电视台、人民网、新华网、中国甘肃网、每日甘肃网、大西北网等众多媒体支持。

《周易·系辞上》：“书不尽言，言不尽意……立象以尽意。”圣人“立象以尽意”，却“得意而忘象”，附意于象外，谓之“象外之象”。观看者，“观物取象”，再观看者，则观象而得“象外之象”。艺术家摄影造像，意象却在物象之外。当代艺术不再只是美或者独特，而是旨在传达艺术家的想法，艺术成为观念表达。观看艺术小组立足西北大地，回归本心，寻求艺术灵光，用活化记忆的工具留下痕迹——生命的纪念品。整个展览由牛恒立、赵晋龙、吴平关、刘明伟、宋晖、葛小军、杜西伶、包小强、王娟、王亚龙、柳渊、戴惠荣、马超、马应海等14位小组成员以“象外之象”为主题的200多幅作品以及装置组成。

作为本次当代影像展的总策展人，牛恒立先生对整个展场的设计布局完全打破传统展览相对单一的布展思路，把展览空间当做一个完整的艺术作品来思考和设计。在作品的输出方式、材质、装裱、大小以及空间利用等方面，尽可能凸显每位作者不同观念表达的作品意涵，使得整个展场协调互补，相得益彰。

这次展览是甘肃省在影像领域对当代艺术的一次集中呈现，在创作形式、媒介应用、对生活的关注与思考以及对个体自我的审视方面，均体现出这些当代艺术家的自由与担当。艺术家每个人的生活经历和背景不同，对“象外之象”的理解不同，最终呈现出的作品亦是异样纷呈，这也恰恰暗合影像是个人生命之体现的道理。这里既有离摄影较近的新主观纪实摄影，艺术家情绪表达与生活拾取的手机摄影，也有艺术家从身体审视到自我身份的质疑，对现实中物的关照、静思和急于表达但却无动于衷的冷面注视，糅合各种新媒体介入摄影、拓宽摄影的多元表达，不使用相机挪用“摄影素材”制造的影像，以及寻求摄影与绘画边界的计算机实验作品。本次展览作品倾注了对生命本质的思考，对终极哲学的追问，对社会问题的独立见解。另外，本次展览还有一个关于马应海《新桃花源记》的装置作品，他将作品手工印制在陶瓷盘子上，大面积密集摆放，在追寻 “中国古典”源流的同时，通过“破瓷”的行为，将一个美丽的传说冷酷地伫立于现实面前。让“秘境”不再完美，抑或只是幻想……

第二届观看艺术论坛同时在下午1时举行，这次邀请了著名文艺批评家藏策先生作学术主持，并进行题为《想象另一种可能》的发言，同时进行了著名作家、诗人叶舟先生的《影像的隐秘诗意》、文艺批评家张畯先生的《影像的缘域》、文艺批评家燕兵的《话语的传达》等讲座，作者牛恒立、吴平关、赵晋龙、马应海等人与大家分享了他们的创作思考与作品形成。论坛的第二部分，由藏策、叶舟、张畯、靳勒、王西野、燕兵、吴平关、赵晋龙、刘劲勋、牛恒立、马应海和张宏伟等人进行了有关当代影像话题的现场对谈。总之，本届观看艺术论坛无论参与学者，还是论坛内容以及形式，都更加彰显专业性和学术性。

在展览上，同时进行了《观看No.02》的首发式，这是观看艺术小组在2014年出版了《观看No.01》之后的又一学术文本。该书囊括了本届展览的所有影像作品和文字阐述，国内著名文艺批评家、学者对这些作品的评论，并且还收录了当下颇具影响的王春辰、易英、朱其等人的有关当代艺术的学术文章，这样的梳理让我们对中国乃至世界当下的当代艺术有了更为清晰的认识。书中微型装置，拉页设计，裸脊双色锁线装订，牛皮卡纸的使用，限量编号，以及每本书所附的收藏级限量艺术家签名原作，小组成员刻章、编写和手工制作的书签，等等，超前的理念和大胆的创新编辑设计，让这本书成为了一件质朴、内敛又不失时尚与当代的艺术品。